Az ételintolerancia tünetei változatosak lehetnek, például puffadás, hasmenés, hajhullás, bőrkiütések, súlyproblémák és alvászavar. Gyakran azok az ételek váltják ki az intoleranciát, amelyeket rendszeresen fogyasztunk, például burgonya, brokkoli, csirkehús, élesztő, fokhagyma, glutén, marhahús, rizs, szójabab vagy tej.
Ellentétben az ételintoleranciával, az ételallergia tünetei azonnal jelentkeznek az adott táplálék elfogyasztása után. Az allergia tünetei sokkal súlyosabbak lehetnek, mint például az azonnal jelentkező hányás és hasmenés. Ezenkívül légzési problémák, duzzadt torok, duzzadt ajkak és szemek, csalánkiütés szerű foltok jelentkezhetnek. Az allergiás reakciók következtében a beteg sápadttá válhat, verejtékezhet, akár elveszítheti az eszméletét is, és súlyos esetben anafilaxiás sokk is kialakulhat, ami életveszélyes állapot. A leggyakoribb allergén ételek közé tartozik a földimogyoró, diófélék, citrusfélék, paradicsom, eper, kagyló és rákfélék.